北平小羊圈胡同四世同堂的祁老太爷一家和他的街坊们，在民族存亡的危急关头和侵略者占领时期表现出来的双重性格，即不甘屈服的民族气节和封建思想的禁锢下封闭、愚昧、妥协、敷衍、无聊、自私等社会心理中的陈腐部分引人深思。

《四世同堂》主要内容

《四世同堂》以四世同堂的祁家为代表，记叙了北平沦陷后的畸形世态中，日寇侵略下广大平民的悲惨遭遇。祁老人老实忠厚的儿子祁天佑被日军逼得投河自尽。三个孙子中，善良正直的祁瑞宣因不愿为日本人做事，险些死于狱中；血气方刚的祁瑞全参军抗日；奴颜事敌的祁瑞丰最后惨死于日本人之手。

小说叙述了在那一派古老、宁静生活被打破后，人们的不安、惶恐与震撼，鞭挞了奴颜事敌者的丑恶灵魂，揭露了日本军国主义的残暴罪行。同时，小说还反映出普通百姓面对强敌奋起反抗的英勇无畏，高度颂扬了中国人民坚贞不屈的民族气节和伟大的爱国主义精神。

《四世同堂》人物形象分析

祁瑞宣：全剧的一号主人公，是中国优秀知识分子的代表，热爱他的国家、他的民族、他的文化、他的自由。

他崇尚科学，他是儒家伦理中标准的长兄长子长孙，他的个性，有一些像父亲祁天佑，多数时间是不愿多开口的，但是他又不像父亲，他比父亲多一些热情，多一些谋虑，多一些成熟和练达。

韵梅：一个非常传统的城市女性，她是瑞宣的腿，是瑞宣心思的执行者，瑞宣是一家人精神上的顶梁柱，她是物质上的。她身上有传统家庭妇女的优点，她吃不饱，儿女和老人要吃得饱;她睡不好，丈夫要睡得好。丈夫是她的天，家是她的世界。她从早忙到晚，也不会忙完的。她没什么文化，但她有爱憎!她是这个家的底色。

瑞全：活力的象征，希望的所在。敢于反抗日本人的中国人的代表。其勇敢，机智，果断和日渐的成熟，使每个中国人都感到激动和欣慰，虽然他只出现在故事的一前一后，但他抗战的身影却始终伴随着我们，直到胜利。

《四世同堂》表达思想

这部作品深刻的思想意蕴表明，一个民族的兴衰存亡，不仅在于其经济的发达、武器的先进，而且还取决于该民族普遍的社会心态。拥有几千年灿烂文明的大国为什么却遭受日本人的侵略，这不能不引起包括作者在内的知识分子的深刻反省。

作品告诉我们，如果不改变中国人这种多子多福的文化心态，打破四世同堂式的家庭理想，中国人不论怎样人口众多，也不管体格如何健壮，最终也只能做毫无意义的示众的材料与看客。