成考和自考区别主要是在报考时间、办学主体、考试方式、学习年限、学习方式、毕业文凭等方面，成人继续教育学历主要有四种形式，分别为成人高考、自学考试、远程教育、电大，文凭使用效力与统招是相同的，是国家承认的学历。自考和成考同样都可以考教师资格证、考编制、评职称、考公务员、考研等。
报考时间不同
成人高考和自考的考试时间是不同的，成人高考每年只有一次，一般是在8月底报名，在10月底进行考试。考试是国家统一安排的。
自学考试一年有两次的考试，有些省份可以考四次，考试时间分别是在1月、4月、7月和10月，其中大部分省份都将考试安排在4月和10月，小部分省份会在1月和7月进行增试。
办学主体不同
国家各大学都有相应的成人教育学院或继续教育学院，所以成教的办学主体一般为国家，但目前也有一些成教是社会力量办学的。
自考的办学主体一般为个人或民间机构，也有一些是由各大学办的，学历文凭考试的办学主体是个人或民间机构。一般正规的大学的远程与继续教育学院中有自考部门。
学习年限不同
自学考试采取分科考试，获取文凭的方式，且不受学期、学年制度的限制(也就是说没有时间限制)。
成人高考学习时间因招生层次、攻读专业和学习方式的不同而不同，短则需要2.5年，长则5-6年。成人高校招生选用脱产、业余(包括半脱产、夜大学)或函授三种形式进行成人高等学历教育。其中脱产最短学习期限为：专升本两年，高起本四年，高起专两年;业余和函授最短学习年限为：专升本两年半，高起本五年，高起专两年半。
学习方式不同
成人高考的学习方式很多，主要包括脱产、夜大、函授等几种形式。自考相对来说学习方式就要少点，学生只能在脱产学习与业余自学之间选择。
毕业文凭不同
成考的文凭是各大学的成教学院发的，考上了哪个大学的成教，毕业时就会盖有哪个大学的章，自考的文凭上盖有两个章，一个是主考院校的章，另一个是当地自考委的章。
