1977年恢复高考数十年来，传统的文理分科高考模式对人才选拔发挥了重要作用，但随着时代的发展，传统的文理分科对个性人才的培养有一定的局限。为了更有利于个性人才的培养，更好地科学选拔各类人才，2013年11月党的十八届三中全会决定对高考制度进行改革，突破传统的教育模式，给学生更多的自主权。
2014年，上海和浙江省率先进行高考模式改革，拉开新的高考改革序幕，新高考应运而生。到2022年，除台湾、香港、澳门外，只有新疆、西藏未进行新高考改革。全国已有29个省级行政区进行新高考改革。其中，2014年第一批的浙江、上海，2017年第二批的北京、天津、山东、海南6省市采用3+3模式。2018年第三批的河北、辽宁、江苏、福建、湖北、湖南、广东、重庆，2021年第四批的甘肃、吉林、安徽、江西、贵州、广西、黑龙江，2022年第五批的河南、山西、陕西、四川、云南、宁夏、青海、内蒙古23个省区采用3+1+2模式。后三批进行新高考改革的23个省区全部采用3+1+2模式，由此可见3+1+2模式是新高考的主流模式。下面就简单什么是新高考3+1+2模式。
何为新高考3+1+2模式呢？3即语文、数学、外语三科，是每位参加高考的考生必考科目，每科150分，以所考原始分计入总分。1即首选科目物理或历史任选一科，每科100分，以所考原始分计入总分。2即从再选科目化学、生物、政治、地理四科中任选两科，每科100分，采用等级赋分的方法计入总分。
新高考3+1+2模式的核心变化是12组学科组合、赋分和专业与选科组合挂钩。赋分是全省考同一科目考生按原始分排序，然后依据排序划分等级，再换算为对应的分数。选科，有限首选科目和再选科目。对考生来说，首选科目从物理、历史人选一科。再选科目从化学、生物、政治、地理四科中任选两科。就高校专业录取而言，首选科目有选物理、选历史、不选三种形式。再选科目有限选一科、限选两科、两科选一、不限选科四种形式。
新老高考有什么区别呢？新高考两种模式有何异同呢？老高考分文科、理科两个科类进行招生，新高考3+3模式不分科类进行招生，新高考3+1+2模式分物理组、历史组进行招生。老高考采用原始分计分方式，新高考除海南采用标准分外，都采用原始分加等级赋分方式。在分数线划分方面，老高考同一批次文科、理科划分分数线。新高考3+3模式同一批次只有一个分数线，新高考3+1+2模式同一批次分物理组、历史组划分分数线。
其实，新高考可分为两种模式三个阶段。两种模式——3+3模式、3+1+2模式无需赘言。四个阶段分别是：第一阶段，2014到2017年，全面开放阶段，出现严重的弃选物理现象。第二阶段，2018到2020年，强化物理阶段。2018年，大多数理工类专业要把物理确定为必选科目。2019年，明确理工类首选科目为物理。第三阶段，2021年，强化物化捆绑阶段。理工农医门类下的专业基本都要求“必考物理和化学”。现在，无论是3+3模式还是3+1+2模式，理工农医门类下的专业基本都要求“必考物理和化学”。所以，准备报考理工农医门类专业的考生，最好首选物化生组合，次选物化政或物化地组合。
