在生活中，任何人都不会一帆风顺，谁也免不了会遇到挫折。那什么是挫折？
挫折就是失败、失意。挫折是人们在有目的活动过程中遇到阻碍或干扰致使目标无法实现，情绪处于消极状态，表现为失望、痛苦、沮丧等。挫折是一种个人的主观心理感受，它因人而异，一个人是否认为是挫折与自我的认知评价密切相关，例如某件事情的发生，如果发生在张三身上可能就是挫折，但若发生在李四身上可能仅仅是一件事情而已，也无所谓什么挫折。这些都是由于个体对事物的评价所设定的标准不同而导致了对遭受挫折的判定和理解的不同。
产生挫折的原因有很多种，从表现形式上可分为外部挫折和内部挫折。
外部挫折，主要是指由于外部客观因素的阻碍和干扰而形成的挫折，主要包括自然因素和社会因素。自然因素主要是指个人能力无法克服的自然灾害、生老病死等；所谓社会因素就是指社会大环境对人们的影响，如宗教、风俗、社会政治等等。无论自己还是家人都可能会患病或受伤，各种疾病的困扰也会让人们产生焦虑和挫折感。
内部挫折，主要是指个体的主观因素阻碍人们达不到目标而产生的挫折，也称内在因素，它包括生理因素和心理因素。生理因素主要是指个人的生理方面的某些不足或缺陷而引起的内心挫折，例如个子矮小或智力缺陷给自己带来的限制；心理因素主要是指个人在情绪调节、认知结构等方面不足，例如有的人会认为自己长相差或不够出众也会有挫折感，再如在个人技能大赛上，由于自己技不如人也会产生心理挫折，这种心理因素可能还会由于个人的需求与自己当前所处的状态产生偏差而诱发自己的内心矛盾。
挫折对人们的工作和生活都会产生一定的作用和影响，如果挫折的持续时间较短或造成的伤害有限，个体有足够的能力来应付它，也就是人们所说的有一定的抗压能力。如果持续时间太久或形成了客观的伤害时，则会影响人们的正常生活。
挫折往往会给人带来实质性伤害，许多疾病都与压力和挫折相关，还会影响人们的身心健康。当挫折超过了个体的容忍能力，挫败感将影响个体的情绪状态，由于个人应对挫折的办法有限，致使自己处于抑郁或焦虑等情绪状态，举个生活中常见的例子，有的人通过酗酒的方式麻醉自己，借酒浇愁来应对挫折，看似暂时解脱但长期下去可能会伤害自己的身体健康。人们处于挫折情境时会以紧张和焦虑情绪反应代替理性思考，当挫折所带来的伤害难以忍受时，消极情绪会笼罩着自己的生活，让人们感到沮丧、痛苦，甚至连生活也没有了意义。例如我们在平时与张三开个不大不小的玩笑，张三也不在意，大家也都一笑了之，而今天由于张三情绪不高，你依然与张三开同样的玩笑，他却可能根不接受不了，双方还发生了激烈的争执。在这种消极情绪状态下，小小的玩笑都会成为压垮自己情绪的最后一根稻草。
事物都存在正反两方面，换个角度看，挫折也有一定的积极作用，对于年轻人而言，挫折可以调整其适应社会或组织的工作环境，人只有遇到了挫折才会反思自己，顺风顺水的状态下人容易飘起来的，如果从不遇挫折，他们的行为模式永远也不会改变。挫折也会让人产生动力，“有压力才会有动力”，遭遇了挫折才迫使自己采取措施以改变现状，“知耻而后勇”就是这个道理。
我们应理性地面对自己所遇到的挫折，客观因素给我们造成的挫折可能是不可避免的，但主观因素的挫折却是能尽可能减少或避免。我们应客观地认识自己和评价自己，确立合理的抱负水平。在遇到挫折时，要学会自我疏导和安慰，不能怨天尤人，衰叹命运，找到适合自己的调节方式以消除和减少挫折的影响。当挫折给我们造成紧张情绪时，也要试着学会发泄，记得日本有家公司设立了“ 情绪发泄室”，室内放橡皮做的模拟人形，情绪不高的员工可以用棍子或拳头痛打橡皮人以发泄自己内心的不满，以减轻挫败感。同时需要有一定的毅力和恒心，以越挫越勇的精神面对挫折，不断增强自己应对挫折的能力。
