在大学教育普及化的进程中，越来越多的大学生和在职人员希望进一步深造以期获得更好的岗位或回报。
但研究生究竟要读几年呢？一般来说研究生的就读时长一般为2-3年，但不同类型会有不同的年限。
1、研究生指的是一种学历，而非学位
研究生一般是指我国目前最高的学历，有时也代称拥有研究生学历的人。
我国共有六个学历层次，从低到高，依次是小学学历、初中学历、高中学历、专科学历、本科学历、研究生学历。
技校、职高、中专等，等同于高中学历。
有些人容易把学历和学位弄混。我国的学位只有三级，即学士学位、硕士学位和博士学位。
其中，硕士和博士都是研究生学历。
而我们经常讲到的“博士后”，既不是学历，也不是学位，而是特指在博士后科研流动站从事科学研究的博士。
在国外，有些国家的学位多达五级，有副学士和副博士等学位，但我们国家没有。所有在国外取得的学历和学位，需要在国内进行认证。
报名研究生，需要大专及以上学历。其中大专毕业后须满两年以上，本科毕业当年就可以报考。
而且，只要是国家承认的学历都可以，不限于全日制，自考、成考、夜大等都可以。
2、研究生的类型不少，可根据自己情况选择
因为不同类别的研究生就读时间不尽相同，所以必须先把研究生的分类搞清楚。
（1）根据学籍管理的不同，分为学历教育研究生和非学历教育研究生。
非学历教育研究生指的是那些不参加统考、没有学籍，只参加研究生课程研修班的人员。
这些人如果后续通过相关考试，也可以获得研究生学位，但没有研究生学历证书。
（2）根据专业和用途的不同，分为学术型硕士研究生和专业型硕士研究生，简称学硕和专硕。
简单地讲，学硕是培养研究型人才，专硕是培养应用型人才。相对而言，专硕的考试难度稍低，费用较高。
我国的专硕包括大家经常听到的MBA、MPA等，也有15类之多。
（3）根据学习形式的不同，分为全日制研究生和非全日制研究生。
两者只是学习形式不同，一个是全日制，一个是利用周末或寒暑假进行学习。它们的学历类型相同，学历和学位证书具有同等的法律地位和相同的效力。
（4）根据学习经费渠道的不同，分为国家计划研究生、委托培养研究生和自费研究生。
国家计划研究生，俗称公费研究生。但在2014年秋季学期之后，政策变化，现在基本都是自费研究生。
委托培养研究生的培养经费一般由委托单位提供，录取时签订合同，毕业后到委托单位工作。
（5）根据授予的学位不同，可以分为硕士研究生及博士研究生。
老百姓口头上的研究生指的是硕士研究生。实际上，研究生分为硕士研究生和博士研究生两种。
3、研究生的就读时长一般为2-3年，但不同类型会有不同的年限
一般来讲，学硕就读年限为3年，专硕为2年。但这个学习时间并不是统一的。
学硕基本学习年限为3年，最长学习年限为5年；博士研究生基本学习年限为4年，最长学习年限为6年。
本科直博研究生基本学习年限为5年，最长学习年限为7年；硕博连读研究生基本学习年限为5-6年，最长学习年限为7年。
以上的研究生，如果在读期间创业，学习年限还可以相应增加2年。
非学历教育研究生学习时长差别很大。其中研究生课程进修班从几个月到一两年不等。
当然，研修人员通过国家考试，也可以取得硕士学位，但由于开始没有参加过阿基统一组织的研究生入学考试，所以没有学历。
国外一般没有“非学历硕士”这个称谓。
在专硕中，全日制MBA一般都是2年，在职MBA一般都是2.5年到3年。也有1年或1.5年的，但需要辨别真假，如果是国外的，需要核实是不是国内可以认证。
非全日制研究生一般都是2-5年的学习时间，但正常情况下，2-3年基本都毕业了。
博士研究生基本学制为 4 年，博士研究生学习年限最长不得超过 8 年。
虽然研究生实行的是弹性学制，但也是有时限的。近来，多所大学公布了《关于拟对超过最长学习年限研究生退学处理的公示》，清退了多名硕士和博士研究生。
