解放战争以1946年6月下旬，蒋介石以围攻中原解放区为起点，发动对解放区的全面进攻，由此国民党军发动的全面内战开始。到1950年5月解放海南岛，随后解放广东沿海各岛屿，至6月大规模作战行动基本结束，从而成为解放战争的下限。共经历了四年的时间。
解放战争发生的原因
根本原因是代表大地主大资产阶级利益的国民党反动派要实行独裁统治;中共及全国人民要求民主和平;美帝国主义的支持，要把中国变成其全球扩张的重要基地;直接原因是蒋介石玩弄“假和平'阴谋败露，要通过战争手段达到目的。
解放战争爆发的背景
1945年8月，抗日战争胜利。蒋介石于8月14日、20日、23日向延安连发三封电报，邀请毛泽东到重庆共商“国际国内各种重要问题”。中国共产党派毛泽东、周恩来、王若飞为代表前往重庆。10月10日，国共双方签订了《双十协定》。1946年1月10日签订了《停战协定》 。1946年6月26日，国民党以30万军队围攻中原解放区，向解放区发动了全面进攻。全国解放战争由此正式开始。
解放战争三次主要战役
1、辽沈战役是1948年9月12日至11月2日之间进行的。第一阶段东北野战军主力南下，于10月15日打下锦州，长春顺利解放。第二阶段从10月20日开始至28日，进行了辽西会战，东北野战军全歼了妄图重占锦州，夺路南逃的廖耀湘兵团10万余人。第三阶段从10月29日至11月2日，东北野战军解放了沈阳和营口，东北全境得以解放。
2、淮海战役从1948年11月6日发起，至1949年1月10日结束。这次战役共计歼敌55.5万人，解放了长江中下游以北的广大的地区。国民党统治的心脏地带京、沪一带完全暴露于人民解放军的攻击之下。
3、平津战役是1948年11月29日至1949年1月31日之间进行的。实行围而不打或割而不围的作战方针，人民解放军完成了对平、津、张的战略包围和战役分割任务，最后经过谈判，傅作义率部25万余人接受和平改编，北平和平解放。整个平津战役共歼灭和改编敌军达52万人，华北基本上获得解放，并使华北、东北这两大解放区完全连成一片。
