九一八事变发生在1931年9月18日，此时在北平养病的张学良参加完英国公使馆的宴会后，又赶赴前门中和戏院观看梅兰芳演出的《宇宙锋》。面对日寇突然发动了九一八事变，蒋介石和张学良实行“不可与之反抗”的不抵抗命令，后奉蒋介石的命令将大部分东北军撤退到关内，西北部，西安一带。
九一八事变的发生过程
1927年夏，日本内阁在东京召开“东方会议”，制订了《对华政策纲领》，露骨地声称中国东北“在国防和国民的生存上有着重大的利害关系”。从而确立了以“满蒙”为侵略基地的战略。
1931年9月18日，沈阳柳条湖，盘踞在中国东北的日本关东军炸毁南满铁路路轨，嫁祸于中国军队，并以此为借口，炮轰中国东北军北大营，制造了震惊中外的九一八事变，开始大举侵占中国东北。
九一八事变张学良的应对方式
面对数万日军，十余万东北军奉行“不抵抗”政策，有土不守，不战自退。当时锦州作为重要地点，一旦丢失，中国军队将失去反攻东北的机会，由于张学良对日军态度的估计出现错误，没想到日本人会大规模地进攻，所以判断，不可乘日本军部的挑衅而扩大事件。最终还是选择了撤退，在锦州丢失之后，东三省彻底沦为日本人的囊中之物，此后日本扶持溥仪建立伪满洲国，企图东北地区进行彻头彻底的文化重建。1932年2月5日，全东北沦亡，3000万东北同胞惨遭日军蹂躏。
1936年，面对完成长征的红军，张学良此时清楚地认识红军力量正在逐步扩大，短时间内难以剿灭，而日本人狼子野心，既是为了收复东北，也是为了表彰自己的抗日决心，张学良和杨虎城发动了西安事变。
九一八事变的影响
1、九一八事变激起了全国人民的抗日怒潮。各地人民纷纷要求抗日，反对国民党政府的不抵抗主义。在中国共产党的领导和影响下，东北人民奋起抵抗，开展抗日游击战争，先后出现了东北义勇军和各种抗日武装。1936年2月，东北各抗日部队统一改编为东北抗日联军。1937年“七七”事变后，抗日联军团结广大群众，进一步开展了广泛持久的抗日武装斗争，有力地配合了中国共产党领导的全国抗战。
2、九一八事变的爆发标志着亚洲战争策源地的形成和第二次世界大战序幕的揭开，同时它打破了第一次世界大战后形成的相对稳定的世界格局。也及时向全国人民敲起警钟，在民族危机感逐步加深的过程中，民族责任感也迅速提高，并付诸实践。
3、实现民族大团结。国共两党是当时中国的两大政党，九一八事变后，随着中华民族的空前觉醒，民族团结也日益增强，两党的民族使命感迅速增强，有力的促进了两党的再次合作，从东北地区到西北地区，最后发展到全中国，终于开创了团结御侮，共同抵抗日本帝国主义的侵略的新局面，实现了民族大团结。
